Többfázisú vagy többszínű nyomtatásnál előfordulhat, hogy az egyik nyomtatási fázis kimarad, ezért egy vagy akár több szín hiányzik a bélyegről. Az ilyen eltérés rendszerint emberi mulasztás vagy gyártási hiba következménye.

A legismertebb magyar példák közé tartozik a Nagymánya és a Holdrakéta tévnyomat.

Figyelmeztetés: egyes bélyegfestékek az évtizedek során jelentősen kifakulhatnak, sőt részben el is tűnhetnek, különösen erős fény vagy napfény hatására. Jó példa erre az 1921–1925-ös Koronás Madonna sorozat középrészének festéke, amely egyes példányokon erősen elhalványult vagy eltűnt. Ez nem tekinthető színnyomat-hiánynak.

Bizonyos színnyomatok, különösen az arany- és ezüstnyomatok, viszonylag könnyen eltávolíthatók a bélyegről. Ezt hamisítók is kihasználhatják, ezért értékes színnyomat-hiányos bélyeg vásárlásakor különösen fontos a körültekintő vizsgálat és szükség esetén a szakértői vélemény.