Hamarosan kalapács alá kerül egy különleges Penny Black a Sotheby's aukciósház online árverésén. A szakértők a bélyeg eladási árát 1,5-2,5 millió dollár közé jósolják. Ha a darab megvalósítja a becslést, a Sotheby’s szerint a postatörténet egyik legértékesebb darabja lesz, amelyet valaha elárvereztek.
De lássuk, mitől is ilyen különleges ez a darab. Bár a Penny Black a világ első hivatalos, felragasztható postabélyege, valójában nem számít ritka bélyegnek, hiszen 68.808.000 példányt gyártottak belőle. A nagy példányszám miatt sok fennmaradt belőle, ma is nagy számban kínálják eladásra a kereskedők, különféle állapotban és minőségben.
 |
A Penny Blacket 1840. május 1-jén adta ki Nagy-Britannia és Észak-Írország Egyesült Királysága május 6-a utáni használatra. A Sotheby’s által árverésre bocsátott bélyeg egyik különlegessége épp ebből adódik, hiszen a borítékot 1840. május 2-án, 4 nappal a hivatalos forgalomba kerülés előtt adták fel Londonban. Tehát a levélnek elvileg nem lenne szabad léteznie. De mivel kétségkívül létezik, így ez a legrégebbi küldemény, amelyen valaha postabélyeget használtak. Eredeti címzettje egyébként William Blenkinsop Jr. volt, egy viktoriánus vasmű 35 éves vezetője Bedlingtonban, egy észak-angliai városban. De nemcsak ettől különleges ez a darab: maga a boríték is különleges, mivel egy kifordított „Mulready” borítékra ragasztották rá a Penny Blacket.
 |
 |
A „Mulready” boríték a Brit Birodalmat ábrázoló képekkel díszített díjjegyes volt, amely nem aratott túl nagy sikert az Egyesült Királyságban. A lényege – mint minden díjjegyesnek –, hogy a boríték megvásárlásával a vevő lerótta a postának a küldemény feladásának díját, így nem kellett rá külön bélyeget venni.
A levél kézhezvétele után Blenkinsop Jr. visszafordította a borítékot, tehát átalakította „Mulready” borítékká, és két nappal később, 1840. május 4-én ismét postára adta. A levél címzettje Mr. Blenkinsop volt, aki valószínűleg a feladó apja lehetett, és a 75 mérfölddel távolabb található Dalstonban lakott.
A „Mulready” borítékot szintén 1840. május 1-jén adták ki május 6-a utáni használatra. Tehát két nappal korábbi, 1840. május 4-i bélyegzéssel „Mulready” borítéknak sem lenne szabad léteznie, mégis létezik.
Mr. Blenkinsop ugyan megtartotta a borítékot, de sajnos a borítékban elküldött két levél tartalma eltűnt, így nem tudjuk, mit üzenhettek a feladók a címzetteknek.
 |
A több mint 180 évet túlélő, díszes Mulready-boríték, amelyet Penny Blackkel is postára adtak, annak a postai reformnak az emléke, amely forradalmasította az emberek levelezését, kommunikációját és a hírközlést, és nagyban hozzájárult az utóbbi csaknem 200 év fejlődéséhez. A Penny Black – amely az akkor 21 éves Viktória királynő alakját ábrázolja – forradalmat jelentett a bárki által elérhető és megfizethető kommunikációban; jelentősége az első elektromos távíró vagy az első e-mail megjelenéséhez hasonlítható.
A licitálás 2024. február 2. napján indul. Aki esetleg licitálni szeretne 😅 (vagy csak érdeklik a részletek), a Sotheby’s oldalán megteheti.
Nehéz megjósolni, mennyiért fog elkelni ez a különleges darab, de abban biztosak lehetünk, hogy lesz rá vevő. Magáról a Sotheby’s-ről és az árveréseiről csak annyit jegyeznék meg, hogy tavaly ilyenkor LeBron James egyik mezét 3.680.000 dollárért (1,3 milliárd (!) forint) adták el.
A cég bízik benne, hogy a különleges boríték egy tehetős bélyeggyűjtőhöz kerül, de valljuk be, van rá esély, hogy egy kínai befektető lát benne a legnagyobb fantáziát, és teszi meg a legnagyobb licitet.